Het was twee dagen feest in Vrijstaat Frieslandsingel. De bewoners uit de straat hebben iedereen die langskwam laten proeven van hun cultuur, muziek en dans. Ook de historische woonwagen die voor twee dagen in de Vrijstaat wedr tentoongesteld had veel bekijks. Zaterdag was het stralend weer en gezellig druk, tot buiten de tent stonden mensen te genieten van het optreden van Roma Mirando's koninklijk zigeunerorkest. Er werd vollop gedanst en gezwierd met de kleurrijke rokken van de Sinti. Zondag was het minder druk, dit gaf ruimte aan meer interactie en veel bezoekers lieten zich opzwepen en dansten samen met de Sinti uitbundig op de muziek. Vooral deze interactie werd zowel door de bewoners als door de band als hartverwarmend ervaren.
Tussen de optredens door werden verhalen verteld over geschiedenis en levenswijze van Sinti. Voor iedereen die interesse had waren er reisgidsen te koop met het reglement en de belangrijkste informatie over de Vrijstaat. Ter herinnering aan de reis en het verblijf in Vrijstaat Frieslandsingel werden ansichtkaarten uitgedeeld zodat je het thuisfront op de hoogte kon brengen. Ook waren er tegen een vrijwillige bijdrage allerlei souvenirs te koop. Van sleutelhangers tot mokken tot traditionele spelletjes en tasjes.
De Vrijstaat werd zaterdag 14 mei om 15.00 geopend door het heisen van de vlag. Het ontwerp van de vlag hebben wij naar aanleiding van de verhalen van enkele bewoners uit de Frieslandsingel gemaakt. De egel is al eeuwen het onofficiële symbool voor de Sinti, daarnaast is muziek in het algemeen en de muziekstichting van Roma Mirando in het bijzonder erg belangrijk voor de bewoners van de Frieslandingel. Omdat wij 14 en 15 mei wilden inzetten voor positieve ontmoeting tussen bewoners en de wijk ter bevordering van wederzijds begrip zijn alle ontwerp uitingen vrolijk geworden. De persoonlijke aandacht die Sinti hoog in het vaandel hebben staan hebben we vertaald in handmatige tekeningetjes. Als sterren van de EU staan de woonwagens (zeven stuks) rond de dansende egel met zijn viool. De kleuren groen en blauw zijn al generaties lang verbonden aan Roma en Sinti en symboliseren aarde (gras) en lucht.
Wij kijken terug op een zeer geslaagd zon op zuid. Persoonlijk heb ik erg veel geleerd van maanden intensief samenwerken met de bewoners van de Frieslandsingel, wij zijn er vanaf de eerste ontmoeting zeer warm ontvangen en zullen de opgewekte, choatische en gezellige bijeenkomsten missen.
We gaan er zeker nog eens op de koffie.
